心理咨詢師分為原分三級（初級）、二級（中級）、一級（高級）（高級），主要根據學歷、培訓和實踐經驗進行區分，但目前國家職業資格認證已取消，轉為社會培訓證書制度。
2017年以前，心理咨詢師職業資格由人力資源和社會保障部統一認證，分為三級（國家職業資格三級）、二級（國家職業資格二級）和一級（國家職業資格一級）。三級為入門級，要求本科以上學歷或大專學歷加培訓；二級要求碩士學位或三級證書持有人具有3年工作經驗；一級為最高級，博士學位或二級證書持有人具有3年經驗，但該級尚未開放。不同層次對應不同的專業能力：三級處理基本心理問題，二級解決復雜案例，一級承擔監督和科研責任。
自2017年國家取消職業資格認證以來，心理咨詢師證書已轉變為社會培訓。主流證書，如主流證書，如******《心理咨詢基礎培訓證書》，沒有等級。申請考試應滿足以下條件之一：大專學歷、相關專業初級職稱或學生（畢業前一年）。培訓應由授權機構完成，考試由中國科學院統一組織。有些機構仍然使用舊的三級和二級，但本質上是技能培訓證書，而不是國家認證。
在原系統中，等級差異體現在原系統中教育門檻、實踐年限和專業權限：
三級：適合新人入門，可提供基本的心理支持；
二級：需要獨立處理焦慮、抑郁等中度問題，可以進行團體咨詢；
一級(理論)：指導其他顧問并參與科研。
雖然目前的培訓證書沒有等級，但持證人可以通過繼續教育（如專項技能培訓、監督實踐）提高競爭力，行業更注重實際咨詢經驗和持續學習能力。
常見問題：
非心理學專業可以報考嗎？
是的。現行培訓證書接受大專學歷(任何專業)報考，但需要完成指定學時的培訓。
原二級證書是否仍有效？
2017年以前取得的二級證書仍得到部分機構的認可，但需要結合持續教育和實踐經驗保持專業性。
如何認證高級心理咨詢師？
目前，沒有國家統一認證，專業資格可以通過參與行業監督、發表學術成果或獲得國際認證（如APA）來提高。
